蒸汽疏水閥是一款自動排放冷凝水和不凝性氣體而阻斷蒸汽泄漏的閥門。在工業行業中，蒸汽常被用于加熱產品或作為機械設備動力。而在這種情況下，就需要使用蒸汽疏水閥以確保蒸汽無泄漏。

“疏水閥”在閥門專業術語中是這樣定義的：一個能不需外界幫助，自動從設備或管道中排出冷凝水的裝置。

安裝蒸汽疏水閥的目的是什么？
蒸汽是水受熱蒸發后形成的氣體。為了形成蒸發的這個過程，水分子就必須吸收足夠的能量，這時分子（氫鍵，等）間會產生破裂。這種由液體變為氣體的能量轉換被稱之為“潛熱”。

蒸汽基礎：換熱器利用蒸汽的潛熱把熱能轉換到產品上，但當蒸汽完成了加熱任務（也就是失去了潛熱），蒸汽就會冷凝形成冷凝水。換而言之，冷凝水沒有像蒸汽那樣加熱物體的能力。換熱效率將受到影響，因此不論在蒸汽輸送管道還是熱交換器中，冷凝水必須被迅速排出的。

蒸汽疏水閥必要性的原因（以反應釜為例）

用一般的閥門會有什么問題？
可能有時候會認為：能用其他調節閥來代替傳統的蒸汽疏水閥，通過手動調節閥門的開度來達到冷凝水的排放量。

從理論上看這是可能的。然而，需要達到的條件和情況是非常極端的。因此在實際操作中，它不是一個實際的解決方案。

*大的問題是如何設定閥門的開度。如果設定為一個固定的開度，就不能隨冷凝水形成的速度的波動而調節。事實上，在同一系統中冷凝水形成的量是不固定的。就設備來說，開機時候的冷凝水量和一般工作情況下是不同的，并且產品負載量的波動也會影響冷凝水量。同樣地，就蒸汽輸送管道而言，冷凝水量也和室外的溫度還有天氣有關。

如果設備不能夠承受由冷凝水的負載量所產生的波動，那么冷凝水需要被立刻排放相反設備或管道內的所積存的冷凝水會影響換熱效率。另一方面，當冷凝水的負載量減少就會產生蒸汽泄漏，造成蒸汽浪費。

降低熱交換效率和浪費蒸汽

蒸汽疏水閥能適用于各種不同的機械裝置
各種類型的蒸汽疏水閥（根據工作原理劃分）都已經發展成能自動排放冷凝水和不凝性氣體。目前*普遍的原理是利用溫度差、比重差、壓力差這三種。每一種類型的蒸汽疏水閥都有著優勢與應用場合。